合同的订立，是指两方以上当事人通过协商从而相互之间建立合同关系的行为。

合同的订立是合同双方动态行为和静态行为的统一，它既包括缔约各方在达成协议之前接触和洽谈的整个动态的过程，也包括双方达成合意、确定合同的主要条款或者合同的条款之后所形成的协议。前者如要约邀请、要约、反要约等，包括先合同义务和缔约过失责任；后者如承诺、合同成立和合同条款等。

一、合同订立的基本内容

1、合同的订立又称缔约，是当事人为设立、变更、终止财产权利义务关系而进行协商、达成协议的过程。《合同法》第2条中规定：“合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。”既然合同为一种协议，就须由当事人各方的意思表示的一致即合意才能成立。当事人为达成协议，相互为意思表示进行协商达成合意的过程也就是合同的订立过程。《合同法》第13条规定：“当事人订立合同，采取要约、承诺方式。”依此规定，合同的订立包括要约和承诺两个阶段，当事人为要约和承诺的意思表示均为合同订立的程序。现行合同法在合同订立上的一个重大变化是将要约和承诺这两个重要步骤用法条规定为订立合同的基本方式。根据现行合同法的规定，要约是指一方当事人以缔结合同为目的，向对方当事人提出合同条件，希望对方当事人接受的意思表示。发出要约的一方称要约人，接受要约的一方称受要约人。承诺是指受要约人同意接受要约的全部条件而缔结合同的意思表示。现行合同法规定：“当事人订立合同，采取要约、承诺方式”，并用21个条款对此作了详细的规定。

2、现行合同法对要约和承诺这两个过程中的多个环节作了十分详细的规定。如：如何进行要约，要约在何种情况下生效，如何取消和撤销要约及撤销要约的限制条件，要约消灭的法定情况，承诺的表示方式及期限，承诺的生效时间及产生的法律后果，如何撤回承诺及对要约内容变更后的法律后果，合同成立的条件及成立地点等等。这些规定，大大细化了合同成立前的各个环节，对指导订约，避免和处理纠纷起到了十分重要的作用。

3、现行合同法对一些看似简单在实践中却容易混淆的界限作了明确的规定。如要约与要约邀请。从现行合同法明确规定的要约的概念中，人们不难看出要约的特征是所为意思表示内容具体确定；经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束；而对要约邀请的规定则明确了要约邀请是希望他人向自己发出要约的意思表示。这两条明确规定，使人们分清了两者最本质的区别：

一是要约的内容具体确定，这里指的内容应该是未来合同的主要条款；而要约邀请从形式看也似有订立合同的表示，但其没有具体内容或者只有部分内容。如一般的商业广告，或没有价格，或没有详细品种、规格、质量、数量、履行时间、地点等等，因而它只能是要约邀请而不是要约；反之，如果广告内容具备了订约的主要条件，即为要约。

二是要约是向相对人发出的且相对人一般为特定的人，特殊情况下才为不特定的人。如书报预订广告，标明定价，汇款地点、时间、方法，凡是看到广告的人按约汇款到指定地点，即为合同成立。要约邀请则是向不特定的相对人发出。

三是要约是以缔约为目的，要约邀请则是引诱他人向自己发出要约为目的。

四是要约具有两个阶段的拘束力，其一是要约到达受要约人后，要约人不得撤回和随意撤销；受要约人在要约到达后即取得了依其承诺而成立合同的法律地位。

4、合同从订立到履行是一个完整的过程，始于订立，终于履行；如约履行，合同关系即告结束。订约双方当事人在这个过程中应当依法享有和履行各自的权利义务，理所当然也要承担不履行或不适当履行义务而产生的责任。

二、合同订立的基本原则

订立合同时，谈判双方都应遵循一定的原则；只有这样，合同的订立才有意义。

1、守法的原则

2、自愿的原则

3、公平的原则

在签订合同过程中，任何一方不得把自己的意志强加给对方，任何单位和个人不得非法干预，这一原则主要强调了三点：

（1）强调了签约双方在法律上的平等地位，在利益上的互相兼顾。不允许以上压下，以大欺小，以强凌弱，也不允许以小讹大、以穷吃富。

（2）强调了签约双方在订立合同时，必须充分协商，在意思表示真实的前提下，达成一致协议。

（3）强调了签约双方权利义务的对等，坚持商品交换的基本原则。

4、诚实信用原则

讲诚实、守信用，是合同当事人在经济往来中应遵守的原则，也是市场经济条件下的行为准则。

三、合同订立的主体

《合同法》第 2 条规定：“本法所称的合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。”《合同法》第 9 条规定：“当事人订立合同，应当具有相应的民事权利能力和民事行为能力”，“当事人依法可以委托代理人订立合同。”按照这一规定，订立合同的当事人必须是具有相应民事权利能力和民事行为能力的自然人、法人或其他组织。

1、当事人的民事权利能力民事权利能力，是指民事主体依法享有民事权利和承担民事义务的资格。民事权利能力是由法律赋予民事主体的。《民法通则》第 9 条规定：“公民从出生时起到死亡时止，具有民事权利能力，依法享有民事权利，承担民事义务。”《民法通则》第 36 条规定：“法人的民事权利能力和民事行为能力，从法人成立时产生，到法人终止时消灭。”其他组织的民事权利能力，与法人相同，始于该组织的成立，终于该组织的终止。

2、当事人的民事行为能力，是指民事主体通过自己的行为取得民事权利和承担民事义务的资格。自然人的民事行为能力与民事权利能力并不一致，有民事权利能力的自然人并不一定就具有民事行为能力。按照《合同法》第 2 条的规定，自然人、法人、其他组织均可订立合同。年满 18 周岁且精神、智力状况正常的自然人具有完全的民事行为能力，可以独立缔约；年满 16 周岁且以自己的劳动收入为主要生活来源的自然人，视为完全民事行为能力人，也可以独立缔约。

四、合同订立的程序

(一)要约

要约是希望和他人订立合同的意思表示。要约应具备的条件：(1)内容具体确定；(2)必须是特定人所为的意思表示；(3)要约必须向相对人发出；(4)表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。要约到达受要约人时生效。采用数据电文形式订立合同，收件人指定特定系统接收数据电文的，该数据电文进入该特定系统的时间，视为到达时间；未指定特定系统的，该数据电文进入收件人的任何系统的首次时间，视为到达时间。

(二)承诺

承诺是受要约人同意要约的意思表示。承诺应当具备的条件：(1)承诺必须由受要约人作出；(2)承诺必须向要约人作出；(3)承诺的内容必须与要约的内容一致；(4)承诺必须在有效期限内做出。承诺应当以通知的方式做出，通知的方式可以是口头的，也可以是书面的。承诺通知到达要约人时生效。承诺可以撤回。撤回承诺的通知应当在承诺通知到达要约人之前或者与承诺通知同时到达要约人。

五、合同订立要件

1、订约主体存在双方或多方当事人。所谓订约主体是指实际订立合同的人，他们既可以是未来的合同当事人，也可以是合同当事人的代理人。订约主体与合同主体是不同的，合同主体是合同关系的当事人，他们是实际享受合同权利并承担合同义务的人。

2、双方当事人订立合同必须是“依法”进行的。所谓“依法”签订合同，是指订立合同要符合法律、行政法规的要求，由于合同约定的是当事人双方之间的权利和义务关系，而权利和义务是依照法律规定所享有和承担的，所以订立合同必须符合法律、行政法规的规定。

3、当事人必须就合同的主要条款协商一致。即合同必须是经过双方当事人协商一致的。所谓协商一致，就是指经过谈判、讨价还价后达成的相同的、没有分歧的看法。

4、合同的订立应具备要约和承诺阶段。要约和承诺是合同订立的基本规则，也是合同订立必须经过的两个阶段。

六、合同的成立

合同订立是合同成立的基础和前提，没有合同的订立，也就不会有具体合同的成立；合同订立是当事人为订约而进行相互协商的全过程，而合同的成立仅是缔约当事人达成合意的状态；合同的订立可有合同成立与不成立两种后果，而合同成立仅是合同订立的积极后果。《合同法》第44条规定：“依法成立的合同，自成立时生效。”“法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。”可见，合同的成立与合同的生效虽为不同的概念，但两者是密切联系的。

合同的成立是当事人之间产生权利义务关系的基础，具有重要的作用。

（1）合同的成立旨在解决合同是否存在的问题。合同成立是合同订立过程的成功结果；如果合同不成立，合同订立失败，也就无所谓合同的履行、变更、解除或者终止等问题；

（2）合同的成立是认定合同效力的前提条件。只有成立的合同才会发生合同是否有效的问题。如果合同没有成立，当然也就谈不上合同的效力；

（3）合同的成立是区分合同责任和缔约过失责任的根本标志。合同订立过程中，因一方当事人的过失致使合同不成立即缔约失败，造成他方损失的，应当承担缔约过失责任；

（4）合同成立的标志与效力，根据《合同法》第八条第二款“依法成立的合同，受法律保护”规定，合同成立后才能受到法律的保护。在合同订立的过程中，合同成立的时间需依法确定。对此，《合同法》第三十二条、第三十三条、第三十六条、第三十七条规定了四种情况：①当事人采用合同书形式订立合同的，自双方当事人签字或者盖章时合同成立；②当事人采用信件、数据电文等形式订立合同的，可以在合同成立之前要求签订确认书，签订确认书时合同成立；③法律、行政法规规定或者当事人约定采用书面形式订立合同，当事人未采用书面形式但一方已经履行主要义务，对方接受的，该合同成立；④采用合同书形式订立合同，在签字或者盖章之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受的，该合同成立。依法成立的合同，对当事人具有法律约束力，当事人应当按照约定履行自己的义务，不得擅自变更或者解除合同。